Voici mes conseils pour vous aider à préparer votre découverte de l’un des plus beaux sites du Pérou et du monde : le très célèbre Machu Picchu ! Ce sont tous les conseils que j’aurais aimé avoir avant de partir et qu’il me semble utile de vous donner pour que vous puissiez profiter à fond du site en vous organisant comme vous le souhaitez. N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions 😉
1) Il n’est pas possible de se rendre au Machu Picchu autrement qu’en passant par Aguas Calientes, la ville située au pied de la « vieille montagne »
La plupart des voyageurs européens arrivant au Pérou sans s’être renseigné au préalable l’ignorent et croient que le Machu Picchu, comme tout site très touristique, est facilement accessible.
C’était mon cas. Mais au bout d’à peine quelques jours de voyage en Amérique du Sud, on se rend bien à l’évidence que les trajets et les transports sur ce continent n’ont rien à voir avec ce qu’on connaît en Europe. Déjà à cause des montagnes sinueuses, ensuite à cause des distances elles-mêmes, qui sont bien plus importantes qu’on a pu le croire. Nous sommes si petits et si naïfs.
2) Il y a 3 moyens de rallier Aguas Calientes : le train Perurail, le minibus via Hidroelectrica et le trail.
Personnellement, j’ai préféré le minibus pour des raisons économiques, mais aussi de temps (car autrement, j’aurais préféré le trail sur plusieurs jours). Le minibus revient à 20€ aller-retour, moyennant cependant plusieurs heures de route (oui, il faut bien un inconvénient dans l’histoire) contre 80€ environ en train (ces tarifs datent de 2016, lorsque j’ai moi-même effectué le voyage).
Pour préparer votre excursion au Machu Picchu :
>>> ALLER AU MACHU PICCHU PAR HIDROELECTRICA <<<
3) Il faut impérativement être accompagné d’un guide pour entrer dans l’enceinte de la cité.
Depuis juillet 2017, le gouvernement péruvien a largement régulé l’accès au Machu Picchu. Il est désormais interdit de pénétrer dans la citadelle sans guide. Vous devez donc vous renseigner au préalable et réserver le tour avec lequel vous vous rendrez au Machu Picchu. Les groupes sont limités à 16 personnes par groupe. Lorsque j’y étais en 2016, j’avais pu m’insérer dans un groupe une fois à l’entrée du site, mais je ne sais pas si c’est encore possible avec la nouvelle réglementation).
Quelque soit le mode de transport que vous choisissez, l’avantage de booker un tour est que vous gagnez du temps sur la recherche des différents éléments.
4) Vous ne pouvez passer qu’une demi-journée sur le site du Machu Picchu
Vous serez probablement obligé de dormir une nuit à Aguas Calientes pour plus de confort, mais avec les nouvelles régulations, il n’est désormais possible de visiter le Machu Picchu que dans un laps de temps d’une demi-journée. Les horaires d’entrée/d’accès sont les suivants :
- Le matin : de 6h à midi
- L’après-midi : de midi à 17h30
Je vous recommande très fortement le matin, car voir le soleil se lever sur la cité est un moment exceptionnel. Pas sûr en revanche qu’en devant redescendre avant 17h30, vous puissiez admirer le coucher du soleil (mais à tester en fonction des saisons !).
5) Il est désormais interdit de pénétrer avec de la nourriture ou des boissons
Il est possible d’acheter de la nourriture en dehors de l’enceinte de la cité. Je vous conseille juste de prendre un gros petit-déjeuner avant de gravir le Machu Picchu. Car le problème, c’est que tout est payant et cher, là-haut, y compris les toilettes (2 soles dans mes souvenirs). Mais je vous file un bon tuyau : quand j’y étais, l’eau était potable dans les sanitaires.
Envie de savoir quoi manger pendant votre voyage au Pérou ?
>>> Lire le PETIT GUIDE POPULAIRE : Manger au Pérou <<
6) Aguas Calientes est la ville la plus humide du monde (ou quasi), et ça a une vraie incidence
Située au confluent de deux fleuves, la ville – et fatalement, l’intérieur des habitations – est un véritable aquarium. Prévoyez donc suffisamment de vêtements de rechange secs, car une fois que vous aurez transpiré ou que vous vous serez pris la pluie dehors, vos habits ne sècheront plus jamais. Vous me comprenez bien ? Ja-mais !
7) Partez à l’aube pour admirer la cité perdue dans les nuages
On vous suggèrera de partir à 4 ou 5h du matin d’Aguas Calientes pour entamer l’ascension du Machu Picchu. Si vous montez à pieds, partir à 4h30. L’ascension est plutôt difficile.
>>> Mes plus belles photos du Machu Picchu sont ici ! <<<
8) Le bus qui monte d’Aguas Calientes au Machu Picchu est inutile, sauf si vous n’êtes vraiment pas bon grimpeur (ou s’il pleut)
L’ascension du Machu Picchu vaut vraiment le coup à pied. Elle est dure, mais elle vaut le coup. Il faut compter 1h30 pour un marcheur moyen. Et surtout, le ticket de bus coûte environ 12€ (pour 5 minutes de trajet).
9) Si vous prenez le bus quand même, arrivez très tôt
La queue devant l’arrêt de bus, en bas d’Aguas Calientes, commence extrêmement tôt. Si vous voulez profiter du Machu Picchu au lever du soleil, soyez-y à 4h45 maximum. Le premier bus part à 5h du matin.
10) Si vous souhaitez le grimper, réservez le Wayna Picchu bien à l’avance, et… dépêchez-vous !
L’accès à ce haut pic est payant, à acheter en plus du billet d’accès au Machu Picchu, et à absolument réserver à l’avance car les entrées y sont limitées à 300 par jour.
Les entrées sont divisées en 2 horaires possibles : de 7h à 8h du matin et de 10h à 11h. Vous avez ensuite entre 3 et 4 heures pour effectuer le trail de Wayna Picchu. Cela signifie que le billet du Wayna Picchu vous fournit une « extension » de temps passé sur le site élargi, mais que ce ne sera tout de même pas de toute détente… Car je n’ai pas fait la montée mais il paraît que c’est quand même un peu dur.
11) Prévoyez des manches longues et un pantalon, ou alors une très bonne crème solaire.
Si vous êtes un habitué des montagnes, vous saurez de quoi je parle. On est proche du soleil, donc on est brûlé facilement. J’ai attrapé le pire coup de soleil de ma vie en y allant.
NB : Une bonne veste peut aussi être car si vous montez à l’aube, il fera frais !
12) Prévoyez absolument un bon anti-moustiques…
… qui fera en fait office d’anti-mouches. Car les mouches là-bas, elles ne rigolent pas : j’ai totalisé 35 piqûres sur la jambe droite et 26 sur la gauche, des nuits entières éveillée pour me gratter, des piqûres qui se sont transformées et cloques et qui ont saigné pendant près de 2 mois. Non, vraiment, je ne vous le conseille pas.
13) Il y a une réserve de papillons en bas du Machu Picchu
Si vous avez l’occasion de vous y arrêter, faites-le. On vous y explique la fascinante histoire des papillons de cette montagne, qui malheureusement sont en train de disparaître à cause de la pollution des véhicules qui se déposent sur les feuilles constituant leur alimentation.
A lire aussi sur le blog de Machitos :
>>> L’aventure Machu Picchu <<<
14) Les nouvelles règles du gouvernement ne réduisent pas le nombre de visiteurs… au contraire !
Les nouvelles règles en vigueur depuis 2017 sont sensées réduire le nombre de visiteurs du Machu Picchu afin de préserver le patrimoine culturel constitué par cette magnifique montagne. En effet, avec l’ancien système, les visites étaient officiellement limitées à 2 500 par jour mais en réalité, à cause de toutes les combinaisons possibles de billets, près de 3800 personnes visitaient Machu Picchu chaque jour…
OR certains prétendent que si l’on lit entre les lignes et qu’on prend le temps de faire un calcul, on s’aperçoit que ces nouvelles règles permettraient en fait l’entrée de plus de 5000 visiteurs sur le site sacré !! Si vous vous attendiez donc à être l’un des happy few… c’est raté.
Et cela pousse à s’interroger sur les vraies conséquences du tourisme de masse sur les sites classés.
15) Et la dernière info : Machu = vieux ; picchu = montagne en langue quechua.
Si avec tout ça, vous vous rendez au Machu Picchu, vous visiterez donc « la vieille montagne » !
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